Factorul etiologic principal este cadmiul, metal foarte maleabil și foarte ductil cu punct de topire apropiat de cel al plumbului. Emite vapori chiar în stare solidă și se găsește în minereurile de zinc. Se utilizează în acoperiri de protecție a produselor de oțel împotriva coroziunii.
Factorii etilologici favorizanți sunt existența de boli cronice pulmonare(bronșită cronică, emfizem, pneumopatie obstructivă), o leziune renală, o boală cardiovasculară. De asemenea, cei cere prezintă o supraîncărcare cu cadmiu anterioară angajării sunt mai sensibili la acțiunea cadmiului.
Timpul de expunere probabil până la apariția intoxicației acute este de ore-zile, iar în cazul intoxicației cronice este de ani.
Locuri de de muncă, operații tehnologice, profesiuni expuse: procese de cadmiere (galvanizare cu cadmiu), stabilizator al materialelor plastice de PVC, folosirea ca pigmenți în materiale plastice, producerea de celule fotoelectrice, celule solare, în industria ceramicii, în smălțuire, tehnica nucleară, producerea de bijuterii.
Pătrunderea în organism este pe cale respiratorie prin pulberi, fum și pe cale digestivă prin igienă individuală deficitară. Eliminarea din organism se face prin urină, fecale, păr, salivă.
Tabloul clinic interesează în mod special medicul de medicina muncii.
În intoxicația acută poate apărea pneumonia chimică.
În intoxicația cronică: nefropatia cronică, emfizemul pulmonar, sindrom asteno-vegetativ, tulburări digestive, manifestări osoase.Tardiv pot apărea cancer de prostată, cancer pulmonar, hipertensiune arterială.
Diagnosticul pozitiv se face cu colaborarea medicului de medicina muncii.
Tratamentul etiologic constă în întreruperea expunerii la cadmiu urmată de administrarea de Edetamin. Patogenic se administrează calciu și vitamina D.
Profilaxie
Măsurile tehnico-organizatorice constau în:
Măsuri medicale: